QUILOTOA una Laguna Encantada

“Cuenta la leyenda que un hombre llevó el ganado de su patrón a un hueco que se formó después de una explosión. Aquí enterró panela, vainilla y un quintal de sal y partió de viaje.

Cuando retornó se llevó una gran sorpresa, porque el pozo se encontraba lleno de agua.”

Para nuestros antepasados solo la magia podía explicar la magnificencia de este paisaje: el pasado, una historia; el presente un sublime paisaje y en el futuro, nuestro tesoro. Las leyendas siempre nos lleva con la imaginación a un mundo de diversión, este relato que ha ido de generación a generación convirtiéndose en parte de las tradiciones ecuatorianas, hace que cada año varios turistas visiten la laguna del Quilotoa para contagiarse un poquito de la naturaleza y su hechizo.

¡Bajo el frío de la mañana nuestra aventura empezó! Al entusiasmo de siempre se unió la expectativa de nuevos compañeros: un pequeño, varios jóvenes y un adulto se dispusieron llenos de vitalidad a su primera aventura junto con los ya curtidos exploradores. Ávidos de conocer diferentes parajes y experimentar nuevas sensaciones, el vehículo de cuatro ruedas partió… Profesionales de diversas áreas unidos por el compañerismo ayudarían si surgieran inconvenientes de cualquier índole. Si se hubieran presentado problemas con las tecnologías de información, estarían los ingenieros de sistemas, con los problemas en las maquinarias, los ingenieros mecánicos, para las últimas noticias del día, los comunicadores, para las finanzas, los ingenieros comerciales, administradores de empresas, economistas, ¿necesita ideas para comercializar algo?, los publicitas, dolor de muelas …, los dentistas y no conformes con eso, ahora un abogado quién nos ofreció casarnos, divorciarnos, volvernos a casar y a divorciar en tiempo record.

Casi sin percibir, llegamos a Zumbahua, un pueblito de la Provincia del Cotopaxi ubicado aproximadamente a una hora de Latacunga. Es muy conocido por su feria artesanal de los días sábados, pero tal fue nuestra sorpresa al encontrarnos la plaza casi vacía. ¿sería acaso porque era domingo?. Aunque al parecer, eso no impediría que se lleve a cabo una celebración, pues en medio del lugar se divisaba una tarima, amplificadores y varios micrófonos listos para que la orquesta al ritmo de un buen son “rompa el baile”.

Continuando con el trayecto y casi como una actividad institucionalizada, algunos decidieron subir nuevamente al techo del bus para poder admirar la belleza única que ofrece nuestro querido Ecuador. ¡Cómo no sorprendernos! Las montañas parecían un solo manto tejido en él, pequeñas figuras cuadradas, rectangulares y formas no definidas, distinguiéndose unas de otras por los colores intensos que solo la naturaleza tiene… Las diminutas chozas en medio del frío páramo albergan al indígena que cada día vuelve de un largo y arduo trabajo del campo para disfrutar de ese dulce calor llamado “hogar”. Y no faltaron las dueñas de esta tierra: ovejas y llamas que dificultaban el tránsito vehicular. Este conjunto de siluetas, sonidos y aromas quedaron impresos en nuestra memoria como uno de los más lindos recuerdos.

Mientras tanto el grupo que se quedó dentro del autobús, escuchaba los ruidos provenientes de arriba, ¡No, no era una voz divina!, eran los gritos, zapatazos que nos hacía imaginar que a lo mejor estaban rodando desde la parte frontal hasta la posterior y viceversa, pero como no habían caído, asumíamos que estaban completos.

Finalizado el camino y junto al borde del cráter observamos la laguna. ¡Qué belleza!, ¡Qué hermosa!, ¡Qué impresionante! fueron algunas de las expresiones que se oyeron al unísono. El objetivo era llegar a la playa de la laguna, camino abajo por un sendero arenoso, uno que otro tomo asiento, sin poder aún identificar si se trataba de una caída o solo de las ganas de descansar.

Una vez al ras de la laguna, los hambrientos decidieron formar un ruedo y compartir un buen momento y los alimentos, otro grupo tomó un bote que los llevaría bordeando la laguna y una pareja decidió poner a prueba su buen estado físico con la práctica de un ejercicio muy agotador, el kayac. En el segundo turno, el pequeño bote se lleno, tal vez sea una costumbre muy nuestra en sobrepasar la capacidad permitida o ¿será acaso porque no queremos perdernos los comentarios y ocurrencias de algunos y que provocan carcajada a granel? El recorrido a 360 grados, permitió mirar cada detalle de magia que tiene esta laguna. Las olas formadas por el cráter, las características del terreno que a pesar de lo agreste tenía sembríos, sectores propicios para los amantes del andinismo, vivir más intensamente la gama de colores desde los más claros y brillantes, hasta los más obscuros y opacos. Uno de los mayores atractivos es la formación de burbujas de agua, como en punto de ebullición, ¡Una muestra de que el Quilotota vive!.

Era hora de regresar y la subida no se percibía nada fácil. Resignados y preparados a subir se a dicho… por el camino arenoso, por una gran roca, cediendo en ciertos tramos el camino a las ovejas y yeguas que con sus dueños iban tentándonos de aceptar la promoción “por 5 dólares, suba en burro y ¡no sufra!, ¡no se canse y disfrute placidamente en estos cómodos cuadrúpedos!“, otros con una publicidad más agresiva “amiga, vas a morir en medio camino, mejor sube en mula”.

De retorno a nuestra capital, una necesaria parada en los chugchucaras de Latacunga que como pincel mágico, cambiaron el color del rostro de los cansados viajeros, como dicen barriga llena corazón contento..

¡Otra buena experiencia! En la próxima esperamos volvernos a ver.
Deben pensar que olvidamos parte del relato, ¡pues no! Siempre será un misterio sin resolver la desaparición del chaleco rojo, ¿qué paso?, ¿cómo se perdió? Podría ser una nueva historia “La leyenda del chaleco rojo del Quilotoa”. Cada uno le puede poner el tinte y matiz que desee, pero siempre será un arcano cuya explicación se desconoce y se desconocerá.
Hasta la próxima!